Het heeft deze keer geen twee jaar geduurd. Maar 10 maanden is ook al heel wat... Het Drenthepad wordt op deze manier een langetermijnproject. Het heeft ook gevolgen: afgelopen week lazen we dat de route van het Drenthepad in Noord-Drenthe is gewijzigd. En niet een beetje ook! Ongeveer 60 kilometer extra! Wel een mooi gebied trouwens in de hoek Norg-Roden-Paterswolde... Dat zal wel de aanschaf van een nieuw routeboekje nodig maken.. Maar als we in het huidig tempo doorgaan met het Drenthepad kan het nog wel even duren voor we zover zijn...

Een van de redenen dat we de laatste tijd minder hebben gewandeld is dat Alie haar pols heeft gebroken op oudjaarsdag 2008. Het is een gecompliceerde breuk en het herstel gaat niet zoals gewenst. Met een brace om de pols gaat inmiddels het wandelen en fietsen weer een beetje, maar wel met mate. Hier de brace even af tijdens de lunchstop.

Vandaag is het Tweede Paasdag en mooi weer. Aangezien een etappe van 20 km of meer teveel lijkt voor Alie kiezen we een korter traject: Uffelte-Wittelte (ca. 15 km volgens de kaart). We hebben daardoor wat ruimer de tijd. We rijden met de auto naar Wittelte en parkeren de auto in de berm, direct aan de route.

Vervolgens de fietsen van de auto en langs de Drentse Hoofdvaart naar Uffelte. Het blijkt tot aan het beginpunt nog geen 5 kilometer fietsen! Geeft aan hoe we vandaag rondlopen. Immers we doen er 15 km over om weer bij de auto te komen....

We wandelen om 11:20 vanaf het punt waar we waren gestopt vorig jaar, maar na 500 meter gaan we alweer rusten! We komen langs een mooi terras en rond deze tijd lusten we wel een kopje koffie... Schiet niet erg op natuurlijk, maar dat hoeft immers ook niet. Bovendien verwachten we vandaag verder geen horeca tegen te komen. Na deze koffiestop wandelen we het dorp Uffelte uit en zien nog een pasgeboren lam, dat nauwelijk op zijn (of haar) pootjes kan staan.

Even verder komen we op het Uffelterzand. Het bordje 'verboden voor millitaire voertuigen' herinnert mij aan de millitaire diensttijd die ik in deze omgeving doorbracht. Af en toe herkenbare plekken dus vandaag....
De grafheuvels die hier zijn te zien, blijken zogenaamde brandheuvels te zijn. Na verbranding van de lijken werden de heuvels opgeworpen. Ze zijn ongeveer 2100 jaar oud. Daarna wandelen we langs een heideveld vlakbij de Havelterberg.

Het is wat heiig, maar het is goed te zien hoeveel hoogteverschillen er hier zijn. (op de foto niet zo goed te zien) De rust, de zingende vogels en het flets zonnetje geven een mystieke sfeer. We zijn om 12.30 bij het Hunehuis van het Nivon, de uitgever van onder meer het Drenthepad. Het ligt prachtig tegen een heuvel! We vragen ons af hoe het overnachten in zo'n huis tegenwoordig gaat. Het lijkt op een jeugdherberg, maar ook dat is anders dan het jaren geleden was....

We doorkruisen nu een groot heideveld (volgens het topografisch kaartje Uffelterveen) en genieten van de omgeving.

Inmiddels zijn we bijna halverwege de wandeling van vandaag. En aangezien het rond 13.00 uur is zou een bankje welkom zijn! Maar natuurlijk nergens een bankje te bekennen. We zien het water van het Westerzand. Een mooi plekje voor een bankje zou je denken.. Maar niks dus! Op een gegeven moment zijn we vlakbij het water en.. inderdaad een bankje! Maar wel bezet......
Wel een mooi stukje natuur! Maar goed, we wandelen verder op zoek naar een ander bankje. We komen langs een hele groep (ca. 30) wandelaars die in het gras zijn neergestreken... Iets verderop gaan we rechtsaf en zien een boomstam langs de kant liggen. Nou, die promoveren we dan maar even tot bankje!

De breakers zijn vandaag niet vergeten en we nemen het er even van en genieten van de rust in het bos.

Na de lunchstop wandelen we verder en een stukje verderop gaan we linksaf. Het is vandaag opvallend hoe goed de markeringen zijn! Zo te zien zijn de markeringen nog maar zeer recent aangepast of opnieuw aangebracht. De routebeschrijving en kaart zijn nog niet nodig geweest.... Ik schrijf dit niet voor niets.... We komen op een vijfsprong van karrensporen en fietspaden. Maar, nergens een markering te zien! Vreemd! In de routebeschrijving wordt ook een vijfsprong beschreven en we volgen de beschreven richting. Maar bij een volgend kruispunt van paden staan ook geen markeringen... We hebben duidelijk een markering gemist tijdens het kletsen.... We volgen de weg met behulp van de GPS in de richting waar de auto moet staan. En.. een kilometer verderop zien we weer een markering! Achteraf blijkt dat we een ronde om het Brandeveen hebben gemist. Daardoor valt onze etappe iets korter uit vandaag. Aan de rand van het bos staat nog een bankje en alhoewel het nog maar 2 km meer is tot het eind gaan we even zitten en gaan we even wat lezen in de boekjes die we hadden meegenomen.

Uiteindelijk zijn we om 15.00 uur bij het voormalige tolhuis in Wittelte, waar onze auto staat. Het GPS apparaat geeft 14,1 km aan. Niet spectaculair, maar toch weer een stukje verder...

Daarna zijn we naar Uffelte gereden om de fietsen te halen. En aangezien het nog heerlijk weer is (ca. 20 graden) hebben we ook nog maar een rondje gefietst richting Havelte en Havelterberg, voor we weer richting huis reden.

Opnieuw afwachten wanneer er een volgende etappe zal volgen... We komen steeds dichter bij huis, dus in die zin wordt het ieets makkelijker!